Sacculina – Der Krebs „hat“ Krebs

Eine kleine Krabbe sitzt knapp über der Wasserlinie und verschwindet blitzschnell in einem bewachsenen Spalt im Tümpel. Das kann nur Pachygrapsus marmoratus, die Strandkrabbe, sein. Sie ist die einzige, die hier an der Adria über die Wasserlinie steigt. Sie weidet im Gezeitenbereich den filzartigen Algenbewuchs ab, freut sich aber auch über ein Stückchen Brot, das man ihr als Gastgeschenk anbieten kann.

Mit etwas Geduld und mit dem Stiel unseres Keschers können wir die Krabbe aus ihrem Felsspalt direkt in unsere Hand treiben. Keine Angst, ihre Scheren sind harmlos. Unter ihrem nach vorne umgeklappten Hinterleib (Pleon) entdecken wir ein pulsierendes, gelbes, sackartiges Gebilde mit einer deutlichen Öffnung (siehe Foto). Es könnte ihr Gelege sein, das sie ebenfalls unter dem Pleon trägt. Das wären aber viele kleine, kugelige, dunkel gefärbte Eier. Nein, dieser Krebs „hat“ Krebs. Das geplagte Tier wird von einem Parasiten heimgesucht, der ihren gesamten Körper bis in die Scherenspitzen tumorartig durchwuchert und selbst zur Gruppe der Krebse gehört – Der Krabbenwurzelkrebs Sacculina carcini. Dieses Tier gehört zur Gruppe der Rankenfüßer (Cirripedia). Nur die Weibchen parasitieren auf die erwähnte Art ihre Wirtskrabbe. Sie ernähren sich dabei von Nährstoffen aus der Mitteldarmdrüse der Krabbe. Nach ca. 7 Monaten bricht dieser gelbe Sack durch das Pleon des Wirtes. Dabei handelt es sich um den Brutraum des Wurzelkrebses. Männliche, planktontische Larven, gelangen an dieses Organ und reduzieren sich zu extremen Zwergmännchen, die nur aus wenigen Zellen bestehen und sich quasi in den weiblichen Brutraum implantieren. Sie befruchten die Eier in den Ovarien. Die entstehenden Schwebelarven werden im Naupliusstadium entlassen und suchen als sogenannte Cyprislarven wieder einen neuen Wirt (aus Westheide, Rieger 1996). Bei jungen Krabben heften sie sich an eine Borste und dringen über deren Basis in den Körper des Wirtes ein. Dieser sehr atypische Krebs konnte nur auf Grund der Cyprislarve den Crustaceen zugeordnet werden.